Transcript (English)

- [Narrator] We all know that it takes a lot of fuel to keep our country running, right? Cars, trucks, planes, trains. What if we could develop a homegrown, renewable source for those fuels? Well, good news, we already are. We can create clean, renewable transportation fuels from plants, trees, and a range of other organic materials. In other words, biomass. Okay, so biomass is organic material, from forest thinnings and wastes, from crops grown to produce energy, and from other renewable energy sources like algae that can all be converted into fuels. Scientists and engineers are finding new ways to make biofuels that can take the place of conventional fuels, like gasoline, diesel, and jet fuel. Here's where biofuels have a great advantage. They can be made from leftovers or waste products. For example, non-edible biomass sources like wheat, straw, and corn cobs are often left over from agricultural production, and some can actually be used to create fuel. And in the near future, crops can be grown specifically for energy, like fast-growing trees and grasses. Right now, bio refineries with new technologies are being built to convert biomass into fuel, power, and even bio-products, like plastics, soaps and cosmetics, and many biofuels can be seamlessly integrated into existing vehicles and fueling systems, for diesel, gasoline, and even jet engines. So, how does it work? Essentially, biomass solids are broken down, and then refined into biofuels. There are a lot of ways to do this. Enzymes can be used to break down biomass into liquid sugars, then microbes, like yeast, ferment those sugars into renewable fuel. Extreme heat can break down biomass too. When you take oxygen out of the mix, biomass is rapidly broken down to a bio-crude oil that can be refined into biofuels. Add a little bit of oxygen to extreme heat, and biomass solids are converted to a gas, and that gas can be converted into biofuel. As technology develops, researchers at the US Department of Energy and its national laboratories are working to make biofuels more efficient. Sustainable biomass resources, more effective enzymes, organisms and catalysts all help to bring down the costs of producing biofuels. The end result is fuel you can use anywhere, or any way that you would use petroleum-based fuel. Homegrown biofuels, clean and renewable, and a big step forward for America's energy security.

Transcripción (Español)

- FUNDAMENTOS DE LA ENERGÍA BIOCOMBUSTIBLES

- [Narrador] Todos sabemos que se necesita mucho combustible para mantener nuestro país en funcionamiento, ¿verdad? Autos, camiones, aviones, trenes. ¿Y si pudiéramos desarrollar una fuente renovable que pudiéramos cultivar en casa para esos combustibles? Buenas noticias, ya lo estamos haciendo. Podemos crear combustibles de transporte limpios renovables a partir de plantas, árboles y varios otros materiales orgánicos. En otras palabras, biomasa. En pocas palabras, la biomasa es material orgánico de raleos y desechos forestales, de cultivos creados para producir energía y de otras fuentes de energía renovable como las algas, las cuales pueden transformarse en combustibles. Científicos e ingenieros están encontrando nuevas formas de hacer biocombustibles que pueden reemplazar a los combustibles convencionales, como la gasolina, el diésel y el combustible para aviones. Aquí es donde los biocombustibles tienen una gran ventaja; pueden hacerse a partir de sobras o productos de desecho. Por ejemplo, la fuentes de biomasa no comestibles como el trigo, paja y mazorcas a menudo quedan como sobrantes de la producción agrícola. Algunas de hecho pueden usarse para crear combustible. Y en un futuro cercano, se pueden cultivar cosechas específicamente para energía, como árboles y pastos de rápido crecimiento. En este momento, se están construyendo biorrefinerías con nuevas tecnologías para convertir biomasa en combustible, energía e incluso bioproductos, como plásticos, jabones y cosméticos. Muchos biocombustibles pueden integrarse sin problemas en vehículos y sistemas de combustible existentes, para motores diésel, gasolina e incluso motores a reacción. Entonces, ¿cómo funciona? Básicamente, los sólidos de biomasa se descomponen y luego se refinan en biocombustibles. Hay muchas maneras de hacer esto. Se pueden usar enzimas para descomponer la biomasa en azúcares líquidos. Luego, los microbios, como la levadura, fermentan esos azúcares en combustible renovable. El calor extremo también puede descomponer la biomasa. Cuando se elimina el oxígeno de la mezcla, la biomasa se descompone rápidamente en un biopetróleo crudo que puede ser refinado en biocombustibles. Añade un poco de oxígeno al calor extremo, y los sólidos de biomasa se convierten en gas. Ese gas puede convertirse en biocombustible. A medida que la tecnología avanza, los investigadores del Departamento de Energía de EE. UU. y sus laboratorios nacionales trabajan para hacer los biocombustibles más eficientes. Los recursos de biomasa sostenibles, enzimas más efectivas, organismos y catalizadores; todo ayuda a reducir los costos de producción de biocombustibles. El resultado final es un combustible que puedes usar donde sea o de cualquier manera que usarías combustibles de petróleo. Los biocombustibles cultivados en casa, limpios y renovables son un gran avance para la seguridad energética en el país. FUNDAMENTOS DE LA ENERGÍA BIOCOMBUSTIBLES PARA SABER MÁS, VISITA: EERE.ENERGY.GOV