Michael Hernandez is an award-winning cinema and broadcast journalism educator who founded the Media Arts program at Mira Costa High School in California, United States. He is an Apple Distinguished Educator, Google for Education Certified Innovator, PBS Digital Innovator, the 2015-16 Los Angeles County Teacher of the Year, and a member of the National Geographic Teacher Advisory Board. A filmmaker at heart, Michael knows good storytelling can change minds and have a positive impact on the world, and for the last two decades he’s been putting that into practice in his teaching.

This video was developed in partnership with Adobe, as part of a series of courses called Storytelling for Impact.

Transcript (English)

- The best stories to me are those that provoke me, that challenge me, that make me view the world or myself differently. I don't care the technology, I don't care the visual effects, I don't care who's the actor. All I care about is, am I a different person once I've experienced this story. I'm Michael Hernandez. I'm a high school teacher in the Los Angeles area. I teach broadcast journalism, film production, and photography. I think it's important for us to teach our students video literacy. You could do it separately and have, like he said, she said. How to read them, how to analyze them, and then also how to craft a story that's going to be compelling and have an impact on others. Because I'm not sure what you're asking right there, and they might not know what you mean. Teaching during the pandemic has really been a challenge, especially for a class like mine where it's all about students going out into the world, engaging and observing, talking to other people, and collaborating. It's really forced me to change what I ask my students to do. I think it was the Mexican film director, Alfonso Arau, who once said, "What goes through the mind is forgotten, but what goes through the heart and then the mind is remembered forever." And I think that's a really important lesson for teachers to remember. Students will not hold onto or grasp information or ideas unless there's an emotional investment into what we're learning. I think one of the most important sets of skills to have and the mindset to have when you teach storytelling, especially with video, is listening. Listen to the experts. Listen to other groups of people that you haven't met, or work with, or live with. What are they thinking and why? And let's ask and let's listen before we open our mouth and start talking. Storytelling approach that way can perform a really great important function in our society because it helps us create this mosaic of ideas and this mosaic of humanity. I think when you work on a story, you really discover what it is that you were really searching for in the first place. When we're all trying to process what's going on and make sense of things, storytelling helps us make sense of the world.

La Transcripción (Español)

- Para mí, las mejores historias son aquellas que me provocan, que me desafían, que me hacen ver el mundo o a mí mismo de manera diferente. No me importa la tecnología, no me importan los efectos visuales, no me importa quién sea el actor. Todo lo que me importa es: "¿soy una persona diferente una vez que he experimentado esta historia?". Soy Michael Hernandez. Soy un profesor de secundaria en el área de Los Ángeles. Enseño periodismo de transmisión, producción de cine y fotografía. Creo que es importante para nosotros enseñar a nuestros estudiantes alfabetización en video. Podrías hacerlo por separado y tener, como él dijo, ella dijo. Cómo leerlos, cómo analizarlos, y luego también cómo elaborar una historia que sea convincente y tenga un impacto en los demás. Porque no estoy seguro de lo que estás preguntando ahí, y ellos podrían no saber a qué te refieres. Enseñar durante la pandemia realmente ha sido un desafío, especialmente para una clase como la mía donde todo se trata de que los estudiantes salgan al mundo, interactúen y observen, hablen con otras personas, y colaboren. Realmente me ha obligado a cambiar lo que pido a mis estudiantes que hagan. Creo que fue el director de cine mexicano, Alfonso Arau, quien una vez dijo: "Lo que pasa por la mente se olvida, pero lo que pasa por el corazón y luego por la mente se recuerda para siempre". Y creo que esa es una lección realmente importante que los profesores debemos de recordar. Los estudiantes no retendrán ni comprenderán la información o las ideas a menos que haya una inversión emocional en lo que estamos aprendiendo. Considero que la habilidad fundamental y la mentalidad necesaria cuando enseñas narración, especialmente con video, es la capacidad de escuchar. Escucha a los expertos. Escucha a otros grupos de personas que no has conocido, o con quienes trabajas, o vives. ¿Qué están pensando y por qué? Y preguntémosles y escuchémosles antes de abrir la boca y empezar a hablar. El contar historias con ese enfoque puede desempeñar una función realmente importante en nuestra sociedad porque nos ayuda a crear este mosaico de ideas y este mosaico de humanidad. Creo que cuando trabajas en una historia, realmente descubres qué es lo que realmente estabas buscando en primer lugar. Cuando todos estamos tratando de procesar lo que está sucediendo y darle sentido a las cosas, contar historias nos ayuda a darle sentido al mundo.