Environmental economists, Earth scientists, Explorers and a former National Geographic Bee winner share their perspectives on why geography matters in the work that they do.

Transcript (English)

- I work on hurricanes, I work on earthquakes, I work on tornadoes and floods and a lot of other natural hazards. Geography's really important because we have to have maps that communicate very quickly what happened. I'm a senior physical scientist with the Federal Emergency Management Agency, FEMA, and my name is Gene Longenecker.

- You've gotta care about geography. In the intelligence world, to understand that something happened is very exciting, but it really isn't valuable unless you understand where it happened. I'm the president of the United States Geospatial Intelligence Foundation, and my name is Keith Masback.

- When I won the Bee, geography was very much a two-dimensional subject. Now with Google Earth, it can fly into a city. I'm an economic analyst at the Environmental Defense Fund, and my name is Oluseyi Fayanju.

- Being an explorer is basically being a geographer because you're trying to understand what our world looks like. I am a polar explorer, mountaineer, and expedition guide. My name is Eric Larsen. For me, the crux, where there are so many things that can go wrong despite your best efforts. On an expedition, I really rely heavily on a map to better understand where I'm traveling and knowing if I need to get here, some of the obstacles that are are in the way,

- And that means that Seyi Fayanju of New Jersey is the 1996 National Geography Bee champion!

- Studying geography makes you more appreciative of the world as a whole and of being a global citizen. And if you have, from an early age, been accustomed to thinking of yourself as a global citizen in addition to an American citizen, then that really gives you an advantage.

- By simply understanding the physical geography, you have to truly embrace and understand the human geography as well, and that provides things like culture, history, religion, language, ethnicity.

- Where a hazard occurs and where people happen to be is something that's very important. We need to know, if it's a big earthquake and it's been shaking a lot, did it shake a bunch of people? And an earthquake that happens out in the desert doesn't shake people.

- Once we're on the expedition from the field, I can send an email that sends out my blog post, a picture, and my GPS position, my latitude and longitude, and that goes right into a Google Earth layer that marks on the map so people can zoom into Google Earth, they can see my route on Everest all the way up to the summit. It allows us to be able to understand our planet and be connected to one another in a way which we've never been able to.

- The highlight of my career was certainly what we did in support of the aftermath of hurricanes Katrina and Rita. To take all these systems that we had built for national security purposes and apply them to be able to guide rescuers to their door in time to save was absolutely a wonderful, wonderful thing.

- When we think about the Geography Bee, it shouldn't just be viewed in a vacuum as a childhood hobby that just sort of ends there. I think you really sort of look at it as a path that can lead you in a lot of different, great directions in terms of your career, in terms of what you think of.

Transcripción (Español)

- ¿QUÉ PUEDES HACER CON GEOGRAFÍA?

- Trabajo en huracanes, trabajo en terremotos, trabajo en tornados e inundaciones y muchos otros peligros naturales. La geografía es muy importante porque necesitamos tener mapas que comuniquen muy rápidamente lo que sucedió. Soy un científico físico senior con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, FEMA, y mi nombre es Gene Longenecker.

- Tienes que preocuparte por la geografía. En el mundo de la inteligencia, entender que algo sucedió es muy emocionante, pero realmente no es valioso a menos que entiendas dónde sucedió. Soy el presidente de la Fundación de Inteligencia Geoespacial de los Estados Unidos, y mi nombre es Keith Masback.

- Cuando gané el concurso, la geografía era una materia muy bidimensional. Ahora con Google Earth, puede volar hacia una ciudad. Soy analista económico en el Fondo de Defensa Ambiental, y mi nombre es Oluseyi Fayanju.

- Ser un explorador es básicamente ser un geógrafo porque estás tratando de entender cómo se ve nuestro mundo. Soy explorador polar, montañista y guía de expediciones. Mi nombre es Eric Larsen. MONTE EVEREST Para mí, el meollo, donde hay tantas cosas que pueden salir mal a pesar de tus mejores esfuerzos. En una expedición, dependo mucho de un mapa para entender mejor a dónde estoy viajando y saber si necesito llegar aquí, algunos de los obstáculos que están en el camino,

- ¡Y eso significa que Seyi Fayanju de Nueva Jersey ¡es el campeón del National Geography Bee de 1996!

- Estudiar geografía te hace apreciar más el mundo en su conjunto y de ser un ciudadano global. Y si desde una edad temprana, te has acostumbrado a pensar en ti mismo como un ciudadano global además de un ciudadano estadounidense, entonces eso te da una ventaja.

- Al simplemente entender la geografía física, tienes que abrazar y entender la geografía humana también, y eso proporciona cosas como la cultura, historia, religión, idioma, etnicidad.

- Dónde ocurre un peligro y dónde se encuentran las personas es algo muy importante. Necesitamos saber si es un gran terremoto y ha estado temblando mucho, ¿sacudió a mucha gente? Y un terremoto que ocurre en el desierto no sacude a la gente.

- Una vez que estemos en la expedición desde el campo, puedo enviar un correo electrónico que envía mi publicación en el blog, una foto, y mi posición GPS, mi latitud y longitud, y eso va directamente a una capa de Google Earth que marca en el mapa para que la gente pueda acercarse en Google Earth, puedan ver mi ruta en el Everest hasta la cima. Nos permite entender nuestro planeta y estar conectados entre nosotros de una manera que nunca hemos podido.

- El punto culminante de mi carrera fue sin duda lo que hicimos en apoyo a las secuelas de los huracanes Katrina y Rita. Tomar todos estos sistemas que habíamos construido con fines de seguridad nacional y aplicarlos para poder guiar a los rescatistas hasta su puerta a tiempo para salvar fue algo maravilloso.

- Cuando pensamos en el Geography Bee, no debería verse solo en un vacío como un pasatiempo infantil que simplemente termina ahí. Creo que deberías verlo como un camino que puede llevarte en muchas direcciones diferentes y geniales en términos de tu carrera, en términos de lo que piensas. ¿QUÉ HARÁS CON LA GEOGRAFÍA?