This is Chapter 3 of Love, Hate and the Weather: China. Listen to the next Chapter here, find the full China episode here, and find the Love, Hate and the Weather Collection here.
Transcript (English)
- [Mei] We had the best weather when we were together. It was just the kind of mid-November fall weather in Yunnan. Sunny, bright, bright sun, blue, blue sky. A bit cold late at night or early in the morning. But it was just this golden rays shining through the trees. And the trees, some were losing their leaves, and the lake was just beautiful jade blue reflecting the sky. Yeah. Perfect fall weather.
- [Paul] I agree. It was a weather like a blessing.
- [Mei] Do you remember actually, when we were crossing the Jinsha River, I remember the jade blue, the very flat water by the side, and then there was this bridge blasting sun over our head, right? And we were walking, I was walking behind you, and then all of a sudden, you stopped. And I was like, "Oh, he stopped." And you took off the belt from your pants. And I was like, "What is he doing?" The next moment you whipped out a knife and you started drilling a little hole in your leather belt. Do you remember that? And I said, "What are you doing, Paul?" And you said, "Well, need to move the belt one inch in. This is the mark of 800 kilometers from the border." I remember that very clearly. I'm like, "Hey, this is a good program for weight loss."
- [Paul] Yeah, so an advertisement that appeals to a very small audience, but yes.
- [Mei] It was quite funny.
- [Paul] Yeah, belt cinching milestone on the walk across the world.
- [Mei] We ran a little low on water on the second day, right? And then we walked up to this beautiful Nashi wooden log house, big big house, right, to ask for some water. Say, we are here to ask for some water. Hi. And on the veranda, there were two Mosuo ladies sitting there, and they were just like this beautiful complexion, and they were talking to each other nicely dressed in their pink headscarf. I couldn't help but to take a picture of them out of respect. Of course I remember before in the villages, first you ask for permission to take their photo, and then you try to get the photo to them as much as you can. And so I got their permission, I took a beautiful photo, And then I turned around, I said, "Look at this photo." And then they took out their phone. And all of a sudden I realized, "Oh, I forgot." A decade ago when I was walking areas like this, they barely had electricity and now they had WeChat. And so we could airdrop through WeChat at that moment. And right when they were opening up WeChat, I saw on their phone, TikTok. I had to chuckle. These were 75-year-old Mosuo ladies in the village that we walked to, right? Just the time change from a time when they had no electricity, no landline, connecting the villages, to TikTok. It was a matter of a decade.
- [Paul] One of the things that I see on foot across the world is the spread of culture and technology through globalization. Even in the remotest high valleys of the Western Himalayas and the Pamir Mountains of Tajikistan, where people are still pushing yaks around mountain ranges and over snowy passes, people have smartphones. And so we're connected in this way. I think never before in history has humankind been wired together in this high of mind via modern technology. It's unprecedented. It's a change in the collective unconscious that I don't think anybody really can measure or weigh. It's so new. At the same time, the walk slows me down and slows my walking partners down enough that we kind of can cut through that buzz, that hum of globalization to get back to the bone of what it means to be human. And that usually takes the form of sitting somewhere under a tree or sitting across the table with someone with a cha, a tea, and just having these very meaningful one-on-one interactions. That's a very old, original way of relating with each other.
Transcripción (Español)
- [Mei] Tuvimos el mejor clima cuando estábamos juntos. Era justo el tipo de clima otoñal de mediados de noviembre en Yunnan. Soleado, con sol brillante, cielo azul, muy azul. Un poco frío por la noche o temprano en la mañana. Pero eran esos rayos dorados brillando a través de los árboles. Y los árboles, algunos estaban perdiendo sus hojas, y el lago estaba simplemente hermoso, azul jade reflejando el cielo. Sí. Clima otoñal perfecto.
- [Paul] Estoy de acuerdo. Era un... clima como una bendición.
- [Mei] ¿Recuerdas... cuando estábamos cruzando el río Jinsha? Recuerdo el azul jade, el agua muy plana al costado, y luego había un puente con el sol brillando sobre nuestras cabezas. Y estábamos caminando, yo iba detrás de ti, y de repente, te detuviste. Y pensé: "Oh, se detuvo". Y te quitaste el cinturón de los pantalones. Y pensé: "¿Qué está haciendo?" Y a continuación, sacaste un cuchillo y empezaste a perforar un pequeño agujero en tu cinturón de cuero. ¿Lo recuerdas? Y dije: "¿Qué estás haciendo, Paul?" Y dijiste: "Bueno, tengo que mover el cinturón una pulgada hacia adentro. Esta es la marca de los 800 kilómetros desde la frontera." Lo recuerdo muy claramente. Y pensé: "Oye, este es un buen programa para perder peso."
- [Paul] Sí, una publicidad que atrae a una audiencia muy pequeña, pero sí.
- [Mei] Fue bastante gracioso.
- [Paul] Sí, un hito de cinturón apretado en la caminata a través del mundo.
- [Mei] Nos quedamos con poca agua el segundo día, ¿verdad? Y luego caminamos hasta una hermosa casa de troncos de madera Nashi, una casa muy muy grande, para pedir un poco de agua. Dijimos: "venimos a pedir un poco de agua. Hola." Y en la veranda, había dos mujeres Mosuo sentadas ahí, y tenían una complexión hermosa, y estaban hablando entre ellas, vestidas elegantemente con su pañuelo rosa en la cabeza. No pude evitar tomarles una foto por respeto. Claro que recuerdo que antes, en los pueblos, primero se pide permiso para tomar la foto, y luego se intenta enviarles la foto en la medida de lo posible. Así que pedí permiso, tomé una foto hermosa, y luego me di la vuelta, dije: "Miren esta foto." Y entonces sacaron su teléfono. Y de repente me di cuenta: "Oh, lo olvidé." Hace una década, cuando caminaba por zonas como esta, apenas tenían electricidad, y ahora tenían WeChat. Y así pudimos compartir por WeChat en ese momento. Y justo cuando estaban abriendo WeChat, vi en su teléfono, TikTok. Tuve que reírme. Eran mujeres Mosuo de 75 años en el pueblo al que habíamos llegado, ¿verdad? El cambio de tiempo, de una época sin electricidad, sin línea telefónica, conectando las aldeas, a TikTok. Fue cuestión de una década.
- [Paul] Una de las cosas que veo al ir a pie a través del mundo es la expansión de la cultura y la tecnología mediante la globalización. Incluso en los valles altos más remotos del Himalaya Occidental y las montañas Pamir de Tayikistán, donde la gente todavía empuja yaks por las cordilleras y por pasos nevados, la gente tiene teléfonos inteligentes. Y así estamos conectados de esta manera. Creo que nunca antes en la historia la humanidad ha estado conectada a este nivel gracias a la tecnología moderna. Es algo sin precedentes. Es un cambio en el inconsciente colectivo que creo que nadie realmente puede medir o calcular. Es muy nuevo. Al mismo tiempo, la caminata me ralentiza y ralentiza a mis compañeros de caminata lo suficiente como para que podamos atravesar ese zumbido, ese murmullo de la globalización y volver al hueso de lo que significa ser humano. Y eso suele tomar la forma de sentarse en algún lugar bajo un árbol o sentarse frente a alguien con un cha, un té, y simplemente tener estas interacciones significativas uno a uno. Esa es una forma muy antigua y original de relacionarnos entre nosotros.
Credits
Created by
National Geographic Impact Story Lab in collaboration with Paul Salopek and the Out of Eden Walk
Developed by
Chris Dye
Taylor Schuelke
Executive Producer
Davar Ardalan
Senior Producer
Eli Chen
Sound Designer
Hansdale Hsu
Original theme music
Push Audio
Fact-checker
Julie Beer
For National Geographic Impact Story Lab
Executive Producers
Vanessa Serrao
Kaitlyn Yarnall
Director of Production and Development
Chris Dye
Director of Impact
Sarah Joseph
Senior Producer
Mary Stephens
Producer
Taylor Schuelke
Production Manager
Maíra Ferranti Corrêa
Production Coordinator
Jessica Wang